Truffaut‘s erster Langfilm begründete den Auftakt des „Antoine-Doinel-Zyklus“, indem der Hauptdarsteller als Alter Ego des Regisseurs agiert. Antoine Doinel ist die Schule verhasst. Viel lieber geht er ins Kino und bekommt dafür von seiner hartherzigen Mutter und deren neuen Mann körperliche Züchtigung zu spüren. Als Antoine anfängt zu Stehlen beginnt der Tanz in die Abwärtsspirale…