Alex und Tess stehen an einem Wendepunkt: Er sucht in der New Yorker Comedy‑Szene nach einem neuen Selbst, sie ringt mit den Opfern eines Lebens für die Familie. Berührende, lebensnahe Geschichte mit pointiertem Humor.

Während ihre Ehe still und leise zerbricht, stehen Alex (Will Arnett) und Tess (Laura Dern) vor ganz unterschiedlichen Herausforderungen: Alex kämpft mit dem Älterwerden sowie der bevorstehenden Scheidung und sucht in der New Yorker Comedy-Szene nach einem neuen Lebenssinn. Tess hingegen stellt sich den persönlichen Entbehrungen, die sie ihrer Familie zuliebe in Kauf genommen hat. Beide müssen sich mit Themen wie Co-Parenting, Identität und der Frage auseinandersetzen, ob Liebe eine neue Form annehmen kann.

„Ich liebe Stand‑up‑Comedy, seit ich 1998 im Grad‑School‑Programm war“, sagt Regisseur Bradley Cooper. „Ich bin damals ständig in den Comedy Cellar gegangen, und als ich dann mit Dave Chappelle befreundet wurde, bin ich oft mit ihm dorthin. Wenn man mit einem Comedian dort war, bekam man das Ganze wirklich mit – das Restaurant oben im Olive Tree und diese Momente, in denen einem einfach der Kopf explodiert. Du isst ein Sandwich, und sie reden über den Monolog für SNL. Es war verrückt! Und dann, als ich mit Zach Galifianakis befreundet war und wir in Los Angeles ins Largo gingen – all diese Leute, diese Kameradschaft – ich war völlig fasziniert davon.“ Es war eine intime Atmosphäre, die er aus nächster Nähe erlebt hatte, die aber auf der Leinwand selten authentisch eingefangen wird. Doch Cooper wollte keinen klassischen „Stand‑up‑Film“. Arnett und sein Co‑Autor Mark Chappell, die bereits mit Produzent Kris Thykier im Austausch standen, sprachen mit Cooper darüber, ob er selbst eine neue Fassung schreiben wolle – eine Version, in der die Beziehung zwischen Alex Novak (der Figur, die von Bishop inspiriert ist) und seiner Frau Tess zur eigentlichen Hauptgeschichte wird, während das Stand‑up‑Element eher als Spiegel dieser Dynamik dient. „Ich sagte: ‚Gebt mir den Sommer‘“, erinnert sich Cooper. „‚Ich schreibe es, und dann gebe ich es euch. Wenn es euch gefällt, machen wir den Film. Wenn nicht, kein Problem – nehmt, was euch gefällt, und macht euer eigenes Ding.‘“