Ein Werbefachmann aus Montréal will Schäfer in der Provence werden. Sophie Deraspes rau-poetisches Drama erzählt von Ausstieg, Natursehnsucht und harter Arbeit.
Mathyas hat genug von seinem Leben in Montréal. Nach einem stressbedingten Zusammenbruch lässt er seine Karriere als Werbefachmann hinter sich und reist in die Provence. Dort fasziniert ihn das Leben der Hirten: die Weite, die Tiere, die scheinbare Einfachheit einer Arbeit fern von Termindruck und Büros. Doch die Realität ist alles andere als romantisch. Mathyas hat keine Erfahrung, begegnet Skepsis und muss lernen, dass Schafe, Wetter, Wölfe und Einsamkeit keine Kulissen für Selbstfindung sind. Als Élise, eine Verwaltungsbeamtin, ebenfalls aus ihrem alten Leben ausbricht, wagen beide einen Sommer mit einer großen Herde in den Bergen. Aus dem Traum vom einfachen Leben wird eine körperliche und seelische Prüfung.
Sophie Deraspe erzählt in „Hirten“ von einer Sehnsucht, die viele moderne Aussteigerfantasien antreibt: dem Wunsch, dem abstrakten Arbeitsleben zu entkommen und wieder etwas Wirkliches zu tun. Der Film nimmt diese Sehnsucht ernst, ohne sie zu verklären. Mathyas’ Weg in die Provence beginnt als romantische Idee, doch schnell zeigt sich, wie anspruchsvoll und unerbittlich die Hirtenarbeit ist. Gerade dieser Realismus macht den Film stark. Die Tiere sind keine dekorative Landschaftsbelebung, sondern Teil eines komplexen Arbeitszusammenhangs. Deraspe findet beeindruckende Bilder für die Masse der Herde, die Einsamkeit der Berge und die Mühen eines Berufs, der uralt wirkt und doch von heutigen ökonomischen und ökologischen Bedingungen geprägt ist. Félix-Antoine Duval spielt Mathyas nicht als Helden, sondern als Suchenden, der erst lernen muss, dass Natur keine Projektionsfläche ist. An seiner Seite erweitert Solène Rigot als Élise die Geschichte um eine zweite Form des Aufbruchs. „Hirten“ ist damit kein naives Zurück-zur-Natur-Märchen, sondern ein stilles, bildkräftiges Drama über Arbeit, Demut und die Frage, ob ein anderes Leben möglich ist, wenn man bereit ist, seine Illusionen aufzugeben.
